Деменция – это хроническое прогрессирующее заболевание, при котором происходит постепенное ухудшение памяти, умственных способностей, ориентировки во времени и в пространстве, а также узнавания людей и предметов.
В связи с этим, постепенно понижается также способность совершать повседневные действия и контактировать с окружающими.
Деменция является одним из основных факторов, приводящих к ограничению возможностей пожилых людей, и она считается одной из самых тяжёлых болезней для самого больного, для его семьи и для общества.

Обычно деменция развивается медленно, исподволь, многие годы болезнь никак не проявляется.
Самые первые «звоночки» заметны только самому пациенту, это стадия легких или «субъективных» когнитивных нарушений.
Они не влияют существенно на повседневную жизнь человека, но даже такие минимальные нарушения являются поводом для обращения к врачу – ранняя диагностика и своевременная терапия в разы улучшают прогноз для пациента.

• ухудшение памяти на недавние события (куда положил очки, ключи или деньги, выпил ли лекарство, что только что рассказывал или кого встречал сегодня), при этом давние события помнятся хорошо и красочно описываются;
• трудности с концентрацией внимания, быстрая утомляемость при умственных нагрузках;
• трудности с подбором слов в разговоре, большое количество орфографических ошибок при письме;
• потеря интереса к любимым занятиям и хобби, ухудшение профессиональных и бытовых навыков (работа по дому, приготовление пищи и др.);
• пренебрежение личной гигиеной, неряшливость, равнодушие к своему внешнему виду;
• затруднения в финансовых вопросах (планирование доходов и расходов, оплата счетов, подсчет сдачи и др.);
• изменения в поведении (тревожность, раздражительность, беспричинная перемена отношения к знакомым или членам семьи, неуместные шутки, сексуальная распущенность и др.);
• нарушение ориентации во времени и пространстве (может не найти хорошо знакомую дорогу, заблудиться в знакомом месте);
• трудности в анализе ситуации, принятии повседневных решений (что надеть, что поесть, что купить и др.).